Dermatite ocre e lipodermatoesclerose: manchas e endurecimento da pele nas pernas

Uma mancha acastanhada que não sai, um trecho de pele mais duro no tornozelo, uma sensação de que a “textura” da perna mudou: esses sinais costumam ser interpretados como manchas de idade ou simples ressecamento. Na maioria das vezes, porém, eles têm uma origem bem mais específica: um problema de circulação venosa que já vem evoluindo há algum tempo, mesmo sem varizes visíveis e evidentes.

Neste artigo você vai entender o que são a dermatite ocre e a lipodermatoesclerose, por que elas aparecem, em que ponto uma se diferencia da outra e o que realmente é possível fazer, tanto para deter a progressão quanto para lidar com uma pigmentação que, na prática, dificilmente desaparece por completo.

O que são dermatite ocre e lipodermatoesclerose?

Ambas são alterações de pele causadas pela mesma raiz: a hipertensão venosa crônica, ou seja, o acúmulo de pressão nas veias das pernas por causa de um retorno sanguíneo ineficiente. Mas elas representam estágios diferentes desse processo.

A dermatite ocre (também chamada de dermatite de estase) é a fase inicial: uma pigmentação acastanhada ou arroxeada da pele, causada pelo depósito de um pigmento derivado do ferro (a hemossiderina) que extravasa das veias para o tecido ao redor. Na classificação CEAP, usada por especialistas vasculares para estadiar a doença venosa, ela corresponde ao grau C4a.

A lipodermatoesclerose é um estágio mais avançado: o processo inflamatório prolongado leva à fibrose do tecido subcutâneo, e a pele, além de pigmentada, fica endurecida, aderida aos planos profundos e, em casos mais avançados, retraída. É o grau C4b da classificação CEAP, e o aspecto clássico descrito na literatura médica é o de “garrafa de champanhe invertida”: a perna fica mais estreita na altura do tornozelo e mais larga logo acima, onde o inchaço ainda não foi substituído pela fibrose.

Na prática clínica, é comum que os dois quadros coexistam na mesma perna: a dermatite ocre costuma vir primeiro, e parte dessa área pode evoluir para lipodermatoesclerose ao longo dos anos, se a causa venosa não for tratada.

Por que essas alterações de pele aparecem

Tudo começa nas válvulas das veias, pequenas estruturas que impedem o refluxo do sangue quando ele está subindo em direção ao coração. Quando essas válvulas falham (por varizes, predisposição genética, trombose prévia ou outros fatores), o sangue passa a se acumular nas veias da perna, gerando pressão constante sobre suas paredes.

Extravasamento de hemácias e formação da hemossiderina

Com a pressão elevada por tempo prolongado, os capilares ficam mais permeáveis e permitem que hemácias (glóbulos vermelhos) escapem para o tecido ao redor. Ao se degradarem, essas células liberam hemossiderina: o pigmento que contém ferro e que dá à pele a coloração acastanhada característica da dermatite ocre.

Inflamação crônica e fibrose

Quando esse processo se mantém por anos, sem controle da causa venosa, a inflamação repetida no tecido subcutâneo estimula a produção excessiva de colágeno de forma desorganizada. É esse acúmulo fibroso que endurece a pele e caracteriza a lipodermatoesclerose.

Quer entender melhor a doença que está por trás dessas alterações de pele? Leia o nosso guia completo: Insuficiência venosa crônica: o que é, sintomas, estágios e tratamento.

Quais são os sinais e sintomas de alerta?

• Manchas acastanhadas, avermelhadas ou arroxeadas, geralmente na região do tornozelo e no terço inferior da perna
• Sensação de que a pele “engrossou” ou ficou mais dura em determinada área
• Redução da flexibilidade da pele na região afetada
• Coceira ou descamação sobre as manchas (dermatite de estase associada)
• Inchaço que pode preceder ou acompanhar as alterações de cor e textura
• Dor ou sensibilidade local, principalmente nas fases mais inflamatórias da lipodermatoesclerose
• Estreitamento progressivo da região do tornozelo, com a perna mais larga logo acima (fase mais avançada)

Fatores de risco

Nem toda pessoa com varizes desenvolve dermatite ocre ou lipodermatoesclerose. Alguns fatores aumentam significativamente essa probabilidade:

• Tempo de evolução da doença venosa: quanto mais anos de hipertensão venosa não tratada, maior o risco
• Obesidade: aumenta a pressão sobre o sistema venoso das pernas
• Idade acima de 60 anos
• Episódios anteriores de tromboflebite ou trombose venosa profunda
• Longos períodos em pé ou sentado, sem movimentação da panturrilha
• Histórico familiar de varizes ou insuficiência venosa

Existe risco de complicação?

Sim. A lipodermatoesclerose está entre os estágios que antecedem a complicação mais séria da insuficiência venosa crônica: a úlcera venosa. Quanto mais avançada a fibrose e a hipertensão venosa, maior a fragilidade da pele e o risco de uma ferida, mesmo por trauma mínimo, não cicatrizar sozinha.

A dermatite ocre e a lipodermatoesclerose fazem parte de um espectro que, sem controle da causa venosa, pode evoluir para a úlcera venosa. Entenda essa condição em detalhe: Úlcera venosa: o que é, por que aparece e como tratar.

Como é feito o diagnóstico?

O diagnóstico é essencialmente clínico: o cirurgião vascular reconhece o padrão de pigmentação e/ou endurecimento pela localização (tipicamente terço inferior da perna e tornozelo), pela textura da pele e pelo histórico do paciente.

Ainda assim, o exame complementar fundamental é o ultrassom com Doppler venoso. Ele é indolor, não usa radiação e permite:

• Confirmar a presença de refluxo venoso e localizar o ponto de origem
• Avaliar o sistema venoso profundo, descartando trombose associada
• Mapear as veias responsáveis pela hipertensão venosa, orientando o plano de tratamento

Em alguns casos, o médico pode solicitar exames complementares para descartar outras causas de alteração de pele nas pernas, já que nem toda mancha ou endurecimento tem origem venosa.

Tratamento: o que dá para reverter e o que não dá

É importante ter uma expectativa realista: a pigmentação da dermatite ocre raramente desaparece por completo, mesmo depois do tratamento da causa venosa. O mesmo vale para a fibrose já instalada na lipodermatoesclerose, que não regride. O foco do tratamento, nesses casos, é duplo: aliviar os sintomas atuais e, principalmente, impedir que a doença continue avançando em direção à úlcera venosa.

Medidas de controle, indicadas em praticamente todos os casos

• Meias de compressão graduada: reduzem a pressão venosa e o inchaço, sendo a base do tratamento clínico. A pressão deve ser prescrita pelo médico
• Elevação das pernas em períodos de repouso, acima do nível do coração
• Atividade física regular, especialmente caminhada, que ativa a bomba muscular da panturrilha
• Hidratação da pele na região afetada, para reduzir ressecamento e risco de fissuras
• Controle do peso corporal

Tratamento da causa venosa

Sempre que o mapeamento por Doppler identifica um ponto de refluxo tratável, corrigir a causa venosa reduz a pressão que alimenta o processo inflamatório e ajuda a estabilizar o quadro de pele. Dependendo do calibre e do tipo de veia envolvida, as opções incluem o laser endovenoso e a escleroterapia com espuma, sempre guiados por ultrassom e definidos após avaliação individual.

Dermatite ocre ou lipodermatoesclerose podem ser confundidas com outras condições?

Sim, e essa é uma dúvida frequente no consultório. Duas situações merecem atenção:

• Erisipela ou celulite infecciosa: também causam vermelhidão e endurecimento da pele na perna, mas costumam ter início mais súbito, febre associada e dor mais intensa, exigindo tratamento com antibiótico. A lipodermatoesclerose costuma ter evolução mais lenta e progressiva.
• Tromboflebite superficial: causa endurecimento localizado ao longo de uma veia específica, geralmente com dor e vermelhidão bem delimitadas sobre o trajeto venoso, diferente do endurecimento mais difuso da lipodermatoesclerose. Saiba mais em nosso artigo sobre tromboflebite superficial.

Por isso, qualquer alteração nova de cor ou textura da pele nas pernas merece avaliação médica: a diferenciação entre essas condições pode mudar completamente a conduta.

Cuidando da pele e das veias com quem entende do assunto

Manchas e endurecimento na pele das pernas não são só uma questão estética: na maioria das vezes, são um sinal de que a doença venosa já avançou e precisa de avaliação. Quanto antes a causa for identificada e tratada, menor a chance de progressão para uma úlcera venosa.

Na Clínica EVAS, a avaliação inclui mapeamento venoso por Doppler em tempo real, realizado pelo próprio médico, para identificar com precisão a origem da hipertensão venosa e definir o plano de cuidado mais adequado para a sua pele e suas veias. Estamos presentes em São Paulo, Londrina e Rio de Janeiro.

Agende sua consulta e dê o primeiro passo para cuidar da sua saúde vascular com quem é referência no assunto.

Perguntas frequentes sobre dermatite ocre e lipodermatoesclerose

Dermatite ocre e lipodermatoesclerose são a mesma coisa?

Não, embora tenham a mesma causa. A dermatite ocre é a pigmentação da pele por depósito de hemossiderina (estágio C4a), enquanto a lipodermatoesclerose é o endurecimento por fibrose do tecido subcutâneo (estágio C4b), um estágio geralmente mais avançado da mesma doença venosa.

A mancha da dermatite ocre desaparece com o tratamento?

Raramente desaparece por completo. O pigmento acastanhado costuma ser persistente mesmo depois de tratada a causa venosa, embora possa clarear parcialmente ao longo do tempo. Por isso o foco do tratamento é impedir que a condição avance, e não “apagar” a mancha.

Lipodermatoesclerose tem cura?

A fibrose já instalada não regride. O que o tratamento consegue é estabilizar o quadro, aliviar sintomas como dor e endurecimento progressivo, e principalmente evitar a evolução para a úlcera venosa, que é a complicação mais grave desse processo.

Toda pessoa com varizes vai desenvolver dermatite ocre?

Não. A dermatite ocre e a lipodermatoesclerose surgem quando a hipertensão venosa se mantém sem controle por tempo prolongado. Fatores como obesidade, idade avançada, tempo de doença não tratada e episódios anteriores de trombose aumentam esse risco, mas nem toda pessoa com varizes chega a desenvolver essas alterações de pele.

Dermatite ocre pode ser confundida com outra doença de pele?

Sim. Erisipela, celulite infecciosa e algumas dermatites de outras causas podem se parecer com dermatite ocre ou lipodermatoesclerose à primeira vista. A diferenciação é feita pelo especialista, com base no histórico, no exame físico e, quando necessário, em exames complementares.

Quando a dermatite ocre ou a lipodermatoesclerose indicam risco de úlcera?

O risco aumenta quando há progressão do endurecimento, fragilidade da pele, feridas que demoram para cicatrizar mesmo pequenas, ou quando o inchaço e a pigmentação se intensificam. Nesses casos, a avaliação vascular não deve ser adiada.

Qual médico trata dermatite ocre e lipodermatoesclerose?

O especialista indicado é o cirurgião vascular ou flebologista, profissional capacitado para investigar a causa venosa por trás dessas alterações de pele por meio do mapeamento com Doppler e indicar o tratamento adequado para cada estágio.